Over drie jaar is de regio Amsterdam drie zogenoemde flitsfietspaden rijker. De Stadsregio Amsterdam heeft van het rijk 3,75 miljoen euro subsidie gekregen om tot 2013 drie van deze snelle, comfortabele fietspaden aan te leggen.
De flitsfietspaden komen tussen Purmerend en Amsterdam, tussen Zaanstad en Amsterdam en op het traject Hoofddorp-Schiphol-Aalsmeer, en zijn bedoeld om meer mensen te verleiden met de fiets naar hun werk in Amsterdam of op Schiphol te komen.
De gemeente Haarlem heeft het initiatief genomen voor een vierde route, die langs de N200 naar Sloterdijk komt.
Het ministerie van Verkeer en Waterstaat, dat de subsidie heeft toegezegd, rekent erop dat door de investeringen vijf procent van de forenzen op de betreffende routes overstapt op de fiets. Volgens een onderzoek zijn forenzen bereid maximaal vijftien kilometer te fietsen naar hun werk. Als de fietsroutes snel en comfortabel zijn, blijken veel meer mensen bereid om de fiets te pakken.
Om dat voor elkaar te krijgen, moeten de bestaande fietsroutes ingrijpend worden aangepakt. Zo worden de fietspaden waar nodig verbreed tot 3,5 meter, en voorzien van nieuw rood asfalt, zodat de route duidelijk herkenbaar is. Waar mogelijk worden op kruisingen tunnels of fietsbruggen aangelegd, zodat er niet gewacht hoeft te worden voor het stoplicht.
Per fietsroute betaalt het rijk maximaal de helft van de bouwkosten, met een maximum van 1,5 miljoen euro per fietspad en een maximum totaalbedrag van 3,75 miljoen. Dat bedrag wordt overigens alleen overgemaakt als de stadsregio voor september goed uitgewerkte plannen kan presenteren die worden gesteund door de betrokken partijen.
De rest van de kosten wordt betaald door de Stadsregio. Hoe hoog de bijdrage uitvalt, wordt nu bekeken. Voor de route naar Zaanstad is al 600.000 euro gereserveerd.
Aan het flitsfietspad tussen Zaandam en Amsterdam wordt nu al gewerkt, de laatste werkzaamheden kunnen echter pas worden uitgevoerd in 2012, als de bouw van de Tweede Coentunnel is afgerond. De andere fietsroutes worden tussen 2011 en 2013 aangepakt.