Een congres, een symposium en een conferentie. Drie praatbijeenkomsten waarbij Job Cohen de voorbije week -soms kort- aanwezig was. Bij het congres ‘Helder en Haalbaar Handhaven’ was de burgemeester nauw betrokken. Stadsdelen en diensten van de gemeente hebben in de afgelopen bestuursperiode grote stappen gezet om de handhaving in Amsterdam te verbeteren, zegt Cohen. ‘Toen ik in januari 2001 burgemeester werd van Amsterdam verkeerde Volendam nog helemaal in schok door de cafébrand op nieuwjaarsdag. Wij waren ook enorm geschrokken en zijn toen intensief de Amsterdamse horecagelegenheden gaan controleren op veiligheid. De gebruiksvergunningen zijn nu in orde. Daarna zijn we kritisch gaan kijken naar alle regelgeving en handhaving in Amsterdam. Dat verschilt ook per stadsdeel. We hebben de regels vereenvoudigd zodat ze helder werden, en ze zijn ook voor een belangrijk deel geüniformeerd. Alle toezichthouders dragen nu hetzelfde uniform. Er is een Handhavingsacademie gekomen waar Amsterdamse toezichthouders worden opgeleid zodat de regels ook goed gehandhaafd kunnen worden. Tijdens het congres hebben we laten zien wat er is gerealiseerd, maar we gaan natuurlijk door. Hier ben je nooit mee klaar.’
Het symposium ‘Amsterdam na Kopenhagen, samen bouwen aan een duurzame stad’ was georganiseerd door wethouder Marijke Vos die zich vier jaar lang voluit heeft ingezet om Amsterdam milieubewuster te maken. Job Cohen: ‘Het symposium sloot voor haar een periode af en liet zien hoeveel in korte tijd is bereikt. De lucht boven de stad is schoner door alle inspanningen de CO2-uitstoot te verminderen. Steeds meer mensen kiezen voor elektrisch vervoer, het college geeft hierin al het goede voorbeeld. Het Afval Energie Bedrijf draait nu volop en is een voorbeeld in de wereld. Als je kijkt naar andere steden, dan doet Amsterdam er veel aan een duurzame stad te zijn.’
Aan het einde van de conferentie over de Amsterdamse aanpak van overlast, georganiseerd door woningcorporatie Stadgenoot, nam de burgemeester deel aan een klein forum. Cohen: ‘Ik ben erg blij dat een corporatie over dit onderwerp een conferentie organiseert. Het gaat voor heel wat mensen om een serieus probleem; door ook hier goed samen te werken, kunnen we het probleem van burenoverlast beter te lijf.’