Maandagavond is in de balzaal van de ambtswoning het boek 'Het huis van de burgemeester. Herengracht 502' gepresenteerd, van Coert Krabbe en Hillie Smit. Burgemeester Eberhard van der Laan begroette er zijn voorgangers Van Thijn en Cohen en dook nog dezelfde avond in het boek. 'Geschiedenis is mijn grote hobby, ik éét die verhalen. De verbindingen tussen verhalen zijn zo interessant. Het is bijzonder om hier zelf te wonen. Het is een comfortabel huis op een mooie, gezellige plek. Er worden hier vrij veel bijeenkomsten gehouden, het is handig dat ik alleen naar boven hoef om bijvoorbeeld de kinderen welterusten te zeggen. Al is het maar tien minuten, je bent toch even thuis. Femke en ik houden nog wel steeds een hotelgevoel. We zijn ons er van bewust dat we hier tijdelijk wonen, verbonden aan de functie.'
In een heel andere buurt vocht snackbareigenaar Febo voor zijn plek midden op het Stadionplein. Tevergeefs; de Raad van State oordeelde afgelopen week dat Febo een 'ongewenste uitstraling' heeft en vanwege de herinrichting van het plein naar de rand moet verhuizen. Van der Laan: 'Ik vind het Stadionplein nu niet echt mooi, dus het lijkt me prima om het op te knappen. Ik geloof dat je dan samen met bestaande gebruikers een oplossing moet vinden. Natuurlijk heb ik wel eens wat gegeten bij Febo op het Stadionplein, wie niet? Als ze daar al veertig jaar zitten, hebben ze een enorm trouw klantenbestand.'
De burgemeester ziet het nog wel gebeuren dat hij op de nieuwe plek van Febo een kroketje gaat eten, maar de Stille Omgang lopen op 15 maart lijkt een brug te ver. Hij lacht: 'Hoewel ik door de Preek van de Leek, die ik laatst mocht houden, wel met een opener blik naar kerkdiensten kijk. Dat komt doordat vier inspirerende dominees me op sleeptouw namen. Vooral Abeltje Hoogenkamp was zó welwillend! Ik begrijp dat de oud-voorzitter van de Stille Omgang, Maarten Elsenburg, de hoogste pauselijke onderscheiding heeft gekregen. Er lopen elk jaar duizenden mensen mee door het centrum van de stad. Ik heb ooit een schoonmoeder gehad die in Eindhoven woonde en áltijd naar de Stille Omgang ging. Ik waardeer het als mensen tijd nemen ergens bij stil te staan, maar zelf geloof ik niet zo heel erg in dergelijke wonderen.'