In het kort
Column gepubliceerd in Metro op 19 december 2012
Begin deze maand mocht ik het Amsterdam Light Festival openen. Een evenement dat letterlijk de schijnwerpers zet op Amsterdam. Op verschillende plekken in de binnenstad staan lichtkunstwerken en er is een lichtparade door de grachten. Alle bruggen en sluizen zijn verlicht met de Magere Brug als stralend middelpunt.
Met dit evenement, dat duurt tot en met 20 januari rollen we 2013 in. Een jaar waarin Amsterdam aan de wereld laat zien wat zij als stad te bieden heeft. Het Stedelijk Museum is inmiddels geopend. Het vernieuwde Rijksmuseum opent in 2013 zijn deuren en het Van Gogh Museum wordt opgeknapt. Ook bestaan onze wereldberoemde grachten dan 400 jaar, wordt Artis 175 jaar en het Concertgebouw 125 jaar.
In 2010 is besloten om het jaar 2013 er uit te lichten. In de rest van Europa, de Verenigde Staten, Brazilië, India en China brengen we onder de aandacht wat Amsterdam te bieden heeft, bijvoorbeeld aan kunst en cultuur. En niet zonder resultaat. In de reisgids Lonely Planet staat Amsterdam op de tweede plek als ‘place to be in 2013'.
Als er veel toeristen naar onze stad komen is dat, zeker in deze economische tijden, goed voor de Amsterdammers. In de toeristische sector werken ruim 50.000 mensen. Als er meer toeristen komen, verkoopt de winkelier meer, heeft de horeca een hogere omzet, de taxichauffeur meer ritten en hebben de hotels een betere bezetting. Daar profiteert de hele stad van.
Zo'n veertig tot vijftig bedrijven en instellingen dragen hun steentje bij aan de promotie van Amsterdam, waaronder KLM, de RAI en veel 4 en 5 sterren hotels. Al deze bedrijven en de Amsterdammers maken Amsterdam tot de stad die zij is. Zij die er hard aan werken om Amsterdam zichtbaar te maken, verdienen een plaatsje in de spotlight.