Acht ondernemersverenigingen in Amsterdam hebben het initiatief genomen voor de oprichting van een Bedrijveninvesteringszone (BIZ). Een BIZ is een afgebakend gebied zoals een winkelstraat waarbinnen ondernemers gezamenlijk investeren in de kwaliteit van hun bedrijfsomgeving.
De gemeente stelt een heffing in die alle gebruikers of eigenaren in de BIZ betalen. De opbrengst daarvan wordt uitgekeerd aan de BIZ-vereniging of -stichting. Dit geld kan vervolgens gebruikt worden om activiteiten te ontplooien die de veiligheid, leefbaarheid, ruimtelijke kwaliteit of een ander publiek belang in de openbare ruimte van de BIZ bevorderen.
Om de BIZ te realiseren is de gemeente wettelijk verplicht een officiële draagvlakmeting te houden, waaruit moet blijken of er voldoende draagvlak is voor de BIZ. Op 16 januari is de meting gestart. Ondernemers kunnen nog tot en met 16 februari hun stem uitbrengen.
Heleen den Ronden, eigenaresse van Nostalgia Antiques & Curiosa aan de Herenstraat, hoeft niet lang na te denken over de voordelen van een BIZ voor haar straat: "Ik vind het heel belangrijk om als winkeliers gezamenlijk naar buiten te treden, dat is goed voor ons allemaal. Ik vind het daarnaast essentieel dat iedereen daaraan meebetaalt. Er komt zo meer geld beschikbaar. Bovendien vind ik het onredelijk als mensen niet meebetalen aan activiteiten, maar er wel van profiteren. Ik vind dat dat er gewoon bij hoort, je zorgt er met zijn allen voor dat je een aantrekkelijke straat bent waar mensen graag komen winkelen."
Richard van Warmerdam is mede-eigenaar van Hombre Mode in de Jan Evertsenstraat. Hij denkt dat juist nu de tijd is voor ondernemers om zich te verenigen: "Zeker in deze tijd is een BIZ van belang. Deze ontwikkeling kan net dat extra zetje zijn waardoor ondernemen weer interessant wordt. Er heerst wereldwijd een angst om een onderneming te starten, en als leek weet je vaak niet welke adviesorganen bestaan en welke subsidies beschikbaar zijn. Een BIZ sluit hier goed op aan, omdat je het gezamenlijke geld kan inzetten om het aantrekkelijker te maken voor ondernemers om in deze straat een zaak op te zetten."
Leo Mak runt lunchroom Hannibal in de Ferdinand Bolstraat. Hij hoopt dat de BIZ zal zorgen voor leuke nieuwe initiatieven in de straat: "Als de financiële positie van de winkeliers samen sterker wordt, heb je ook meer mogelijkheden. Dan kun je naast de dingen die je nu al samen doet, zoals Kerstversiering en activiteiten voor kinderen, ook andere dingen organiseren. Neem een dag als Koninginnedag. Als er minder festiviteiten op de grote pleinen zijn, komen de bezoekers misschien terug in de 'gewone' straten. Met een BIZ hebben we dan de mogelijkheid om het groots aan te pakken."