Gezondheid

Gezondheidsklachten door vervuilde lucht

Gezonde mensen kunnen door het inademen van vervuilde lucht klachten krijgen. Mensen met luchtwegklachten, zoals astma, of met een hartkwaal ondervinden nog meer last van luchtverontreiniging.

Sommige gezondheidklachten treden op nadat iemand kort is blootgesteld aan hoge concentraties vervuilde lucht (acute effecten). Sommige nadat iemand jarenlang is blootgesteld aan een matige concentratie vervuilde lucht (chronische effecten).

Wie lopen risico? 

Het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu) heeft berekend dat luchtverontreiniging meer slachtoffers maakt dan verkeersongevallen.

Er is een hogere kans dat mensen sterven aan een long- of hartziekte wanneer ze vlakbij een snelweg of een drukke stadsweg wonen. Ook luchtwegklachten komen vaker voor bij bewoners langs drukke wegen.

Het valt echter niet te voorspellen bij wie gezondheidsklachten zullen optreden. Zelfs bij mensen die gevoelig zijn voor luchtverontreiniging, zoals long- of hartpatiënten, kinderen of ouderen, is het niet zeker dat zij klachten zullen krijgen. Wel is hun kans op klachten groter.

Om welke schadelijke stoffen gaat het?

Luchtverontreiniging bestaat uit een mengsel van stoffen. Het is daarom niet altijd duidelijk welke stof verantwoordelijk is voor welke effecten. Toch zijn er drie stoffen die er uit springen:

• Fijn stof. Er is steeds meer bewijs dat fijn stof een belangrijke veroorzaker van gezondheidseffecten is, zowel na korte als lange blootstelling. In Nederland zijn op dit moment die concentraties te hoog.
• Stikstofdioxide. Stikstofdioxide kan ook schadelijke effecten hebben, maar bij de huidige concentraties in Nederland zijn deze effecten waarschijnlijk minder groot dan die van fijn stof en ozon.
• Ozon. Tijdens zomerse smogperioden speelt ook ozon een grote rol. Ozon wordt niet door verkeer of industrie uitgestoten, maar wordt in de lucht gevormd uit stikstofdioxiden en vluchtige koolwaterstoffen onder invloed van zonlicht. Bij warm weer met weinig wind kunnen ozonconcentraties te hoog oplopen.

Vragen of klachten?

Stuur ons een e-mail of bel met het gemeentelijk informatienummer Antwoord, tel. 14020.