Sinds maart 2002 zijn, met de invoering van het dualisme, de verhoudingen in het gemeentebestuur anders. Het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad hebben ieder een eigen positie en takenpakket. De rechtstreeks gekozen leden van de raad richten zich sterker op de burgers en controleren het werk van het college.
De raadsleden bepalen het beleid. Het college is het dagelijks bestuur en voert alle besluiten van de raad uit. De raadsvergadering is dé plaats voor het openbare politieke debat. In de raad moeten de politiek relevante zaken van de gemeente worden besproken en besloten.
De wethouder is niet langer tegelijkertijd raadslid. Hij of zij hoeft de eigen besluiten niet te controleren als raadslid. De wethouder hoeft niet perse op de kandidatenlijst van een politieke partij te staan en mag - onder bepaalde voorwaarden - zelfs van buiten de gemeente komen. In raadscommissies, waarin veel besluitvorming van de raad wordt voorbereid, hebben de wethouders geen rol meer. Een raadslid is voorzitter en de wethouder wordt alleen nog uitgenodigd om informatie te geven of verantwoording af te leggen. Hierdoor komt er meer afstand tussen de raad en het college.