Openbare verlichting heeft een overwegend gunstig effect op de verkeersveiligheid. Zo blijkt uit een onderzoek van de SWOV. De SWOV is het nationale wetenschappelijke instituut voor verkeersveiligheidsonderzoek.
Visuele waarneming is voor verkeersdeelnemers van groot belang en kan in donkere omstandigheden worden gefaciliteerd door openbare verlichting. Openbare verlichting heeft een overwegend gunstig effect op de verkeersveiligheid. Het verlichten van voorheen onverlichte wegen leidt over het algemeen tot minder en minder ernstige verkeersongevallen. Dit effect lijkt groter op wegen in landelijke dan op wegen in stedelijke gebieden. Op kruispunten lijkt het effect van openbare verlichting juist groter te zijn in stedelijke gebieden. Verder blijkt het effect op het risico van kwetsbare verkeers-deelnemers (voetgangers, fietsers, bromfietsers) groter te zijn dan op dat van bestuurders van motor-voertuigen. Het verhogen van het verlichtingsniveau op wegen die reeds verlicht zijn, heeft beduidend minder effect. Het verlagen van een bestaand verlichtingsniveau daarentegen, blijkt tot een toename in het aantal ongevallen te leiden. Openbare verlichting lijkt op de meeste Nederlandse wegen kosteneffectief te kunnen worden toegepast. Een toename in verlichtingsniveau op reeds verlichte wegen buiten de bebouwde kom is echter niet kosteneffectief.
Lees het gehele onderzoek: